当河村勇辉出现在日本男篮训练场时，这场酝酿了两年的对决终于有了真正的火药味。这位刚与NBA公牛队解约的天才控卫，极有可能在世预赛披上国家队战袍——对中国男篮而言，这既是挑战，更是雪耻的最佳剧本。
记得今年二月那场87-80的客场胜利吗？或是两年前主场42分狂屠日本队的酣畅？可惜这两场胜利总让人感觉少了点什么。八村垒的缺席早已是预料中事，但连世界杯功臣河村勇辉和霍金森都高挂免战牌，胜利的成色难免打折扣。更蹊跷的是上次交手时，日本主帅居然放着当打之年的霍金森不用，反倒启用老迈的科克，结果被我们抓住软肋痛击。
说来讽刺，中日男篮最近一次真刀真枪的较量，反倒是我们73-76客场饮恨那场。当时老乔的帅位已经风雨飘摇，球队更衣室暗流涌动，可即便如此，残阵出征的中国队也不过是最后一攻失手才遗憾落败。胡金秋那晚23+12的狂暴表现，硬是把霍金森打得找不着北；河村勇辉11投4中的低迷，与他在世界杯大杀四方的形象判若两人。
如今风水轮流转。随着河村恢复自由身，他与霍金森这对黄金搭档极可能联袂登场。东京奥运周期崛起的日本男篮，骨子里最怕的就是硬仗——2023年世界杯他们能爆冷拿到奥运门票，靠的正是遇强则强的狠劲。这次坐镇主场的中国男篮，既要报两年前的一箭之仇，更要证明我们打得了硬仗。毕竟在亚洲篮坛，没有比击败全员出战的日本队更有说服力的宣言了。